関ヶ原の戦い（第1回）秀吉の死から東西対立へ

※本記事内の年月日は原則として旧暦（和暦）で表記しています。

はじめに

日本の歴史において「天下分け目の戦い」と称される関ヶ原の戦い。慶長5年（1600年）9月15日の一日で主戦場の決着がついたとされるこの大規模な軍事衝突は、突発的に発生したものではありませんでした。発端は、その2年前にさかのぼります。 豊臣政権の絶対的指導者であった豊臣秀吉の死により、全国の大名たちを強力に統制していた絶対的な権力構造が変容し、政権内部の派閥対立が次第に表面化していきました。第1回となる本記事では、徳川家康の台頭から石田三成らの挙兵、そして両軍が大規模な武力衝突へと向かう政治的な過程とその背景について、近年の歴史研究や一次史料に基づく視点を交えながら詳細に解説します。

近年の研究では、関ヶ原の戦いを単なる「徳川対豊臣」あるいは「武断派対文治派」といった単純な二項対立で捉えることは見直されつつあります。白峰旬氏などの研究によれば、戦国期から織豊期にかけての政治的力学や、大名間の複雑な縁戚関係、そして秀吉による朝鮮出兵（文禄・慶長の役）がもたらした深刻な恩賞問題・疲弊などが複雑に絡み合った結果として、この巨大な内乱が勃発したと考えられています。

豊臣政権の動揺と徳川家康の台頭

慶長3年（1598年）8月18日、天下人・豊臣秀吉が伏見城で生涯を閉じました。秀吉には幼い嫡男・秀頼（当時わずか6歳）が遺されており、政権の安定的な継承が最大の課題となっていました。秀吉は生前、政務の混乱を防ぐための体制として、「五大老」（徳川家康、前田利家、毛利輝元、上杉景勝、宇喜多秀家）と、「五奉行」（石田三成、浅野長政、前田玄以、増田長盛、長束正家）を中心とした合議制を整備し、彼らに起請文を提出させて秀頼への忠誠を誓わせていました。

しかし、大老筆頭であり関東に250万石という突出した領地を持つ徳川家康の存在感は、他の諸大名を圧倒していました。秀吉の死後、家康は秀吉の生前の取り決め（『掟』）を次々と破る行動に出始めます。その代表的なものが、他の有力大名との無断での婚姻関係の構築です。家康は伊達政宗の長女・五郎八姫を六男の松平忠輝に、福島正則の養子・正之に養女（満天姫）を嫁がせるなど、自身の支持基盤を急速に拡大させていきました。

これに対し、豊臣政権の行政実務を取り仕切っていた五奉行の一人、石田三成らは強く反発します。彼らは家康の専横が豊臣家の天下を根底から揺るがすと考え、家康の行動を糾弾しました。この時期の政治的緊張について、『慶長記』などの史料には、各大名が徒党を組み、一触即発の事態に陥っていた様子が描かれています。

三成らは、五大老の次席であり、豊臣家臣団の中で唯一家康に対抗しうる人望と実力を持っていた前田利家を頼りに、家康の権力拡大を牽制しようと試みます。利家は大坂城に秀頼と共に入り、家康は伏見城で政務を執るという二重権力状態が生まれ、両陣営の対立は一時的な膠着状態に入りました。

前田利家の死と七将襲撃事件

家康と三成を中心とする対立関係が決定的なものとなったのは、慶長4年（1599年）閏3月3日のことでした。家康の専横を抑え込むための最大の防波堤であった前田利家が病死したのです。利家の死によって政治的バランスは完全に崩壊しました。

利家の死からわずか数日後、これまで三成に対して強い不満を募らせていた加藤清正、福島正則、黒田長政、細川忠興、浅野幸長、池田輝政、加藤嘉明ら七人の武将が、大坂にある三成の屋敷を襲撃するという「七将襲撃事件」が勃発します。彼らは朝鮮出兵時の戦功報告や恩賞の不満から三成に深い恨みを抱いており、抑え役だった利家がいなくなったことで一気に実力行使に出たのです。

三成は事前に危機を察知し、伏見城内の自邸（あるいは親しい大名の屋敷）へと逃れました。かつての俗説では「三成は敵である家康の屋敷に逃げ込んで保護を求めた」と語られることが多かったのですが、近年の歴史研究においてはこの説は否定されており、史料上の裏付けはありません。

最終的に、この騒動は家康が調停に乗り出す形で収拾が図られました。家康は三成の生命を保証する代わりに、五奉行の座から事実上退かせ、近江国の佐和山城（現在の滋賀県彦根市）への蟄居を命じました。この結果、政敵である三成を中枢から排除することに成功した家康は、自ら大坂城の西の丸へと移り入ります。これにより家康は、豊臣政権の政務を独占し、事実上の「天下人」としての地位を確立していくことになります。

上杉征伐と三成の挙兵

三成を退けた家康の次なる標的となったのは、会津120万石を領する大老・上杉景勝でした。景勝は領国に下向した後、新たな城（神指城）の築城や武具の収集、浪人の大量雇用など、軍備拡張とも取れる行動を本格化させていました。これに対し、家康や周辺の親徳川系大名（最上義光など）から疑念の声が上がります。

家康は上杉家に対して上洛して釈明するよう再三にわたり要求しますが、上杉家の実質的な取り仕切り役であった家老・直江兼続はこれを拒絶しました。この時、兼続が家康の非を痛烈に批判し挑発したとされる書状、いわゆる「直江状」が送られたとされています。ただし、現存する直江状は後世の編纂物や写本に収録されたもののみであり、原本が存在しないため、近年では「偽書」あるいは「後世の大幅な潤色・加筆がなされたもの」とする見方が多くの研究者から示されています。

ともあれ、上杉側が上洛を拒否し対決姿勢を見せたことを大義名分とし、家康は慶長5年（1600年）6月、「会津征伐（上杉討伐）」を宣言します。家康は豊臣秀頼からの黄金の餞別を受け、諸大名を率いて大坂城を出陣しました。これは形式上、豊臣政権による公的な軍事行動（公儀の軍隊）として位置づけられていました。

大坂や伏見から家康という巨大な重石が消え、大軍を率いて東国へ向かったことは、佐和山城で雌伏の時を過ごしていた三成にとって千載一遇の好機でした。三成は、親友であり有能な武将でもある大谷吉継を自陣営に引き入れることに成功します。吉継は当初三成の無謀を諫めたとされますが、最終的には盟友の決意に殉じる道を選びました。

さらに三成は、五大老の一人である毛利輝元を総大将として大坂城に迎え入れます。そして同年7月17日、増田長盛や長束正家ら奉行衆と連名で、家康の罪状を十三か条にわたって弾劾する弾劾状（「内府ちがいの条々」）を発布しました。ここに、打倒家康を掲げる「西軍」が正式に結成され、事態は後戻りのできない全面戦争へと突入したのです。

伏見城の戦いと小山評定

挙兵した西軍がまず目標としたのは、家康の政治的拠点であり、京都の入り口を押さえる伏見城でした。家康は会津へ向かう際、自らの幼馴染であり最も信頼する重臣・鳥居元忠に伏見城の守備を任せていました。元忠は自身が捨て駒になることを覚悟の上で、わずかな兵とともに城を死守する決意を固めていたと伝えられています。

7月中旬、宇喜多秀家や小早川秀秋らを主力とする約4万の西軍が伏見城を包囲し、総攻撃を開始しました。元忠ら守備隊は約1800人という圧倒的劣勢でありながらも激しく抵抗し、約半月にわたって城を持たせました。しかし、甲賀衆の裏切りなどもあり、ついに8月1日に城は陥落。鳥居元忠らは壮絶な討死を遂げました。この伏見城の攻防により、西軍は貴重な時間を空費することになり、後の戦略に少なからぬ影響を与えたとされています。

一方、会津へ向けて東海道・中山道を進軍していた家康は、7月24日、下野国小山（現在の栃木県小山市）の陣中にありました。ここで家康は、上方における三成らの挙兵、および伏見城包囲の急報を受けます。 翌7月25日、家康は従軍していた豊臣恩顧の諸大名（福島正則、黒田長政、山内一豊ら）を集め、重大な軍議を開きました。これが世に名高い「小山評定」です。

伝承によれば、この場で家康は「妻子が大坂で人質にとられている者も多いであろう。西軍に付く者は遠慮なく去るがよい」と問いかけ、それに福島正則がいち早く家康への絶対の忠誠を誓い、山内一豊が自身の城（掛川城）を明け渡すことを申し出たことで、諸将の意見が東軍として一つにまとまったとされています。軍議が開かれたと伝えられるが、その開催形態や具体的なやり取りには議論があります。 近年における白峰旬氏や本多隆成氏らの歴史研究においては、「小山評定という劇的な軍議が一堂に会して開かれた事実はない」とする見解があります。これらの研究では、家康は個別の書状のやり取りや少人数での会談を通じて、諸大名の動向を慎重に見極め、巧みな外交工作によって彼らを「東軍」としてまとめ上げていったと指摘されています。

いずれにせよ、家康が軍を反転させて西上することを決定し、諸大名がそれに追従したという政治的・軍事的な結果は揺るぎない事実です。こうして、東軍は西軍を討伐すべく反転を開始しました。 伏見城を落とし美濃国・大垣城へと進出した西軍と、怒涛の勢いで西上を開始した東軍。天下の覇権を巡る巨大な歯車が回り始め、舞台はいよいよ決戦の地、美濃国・関ヶ原へと向かっていくのです。

田辺城の籠城戦

また、丹後国（現在の京都府北部）の田辺城でも重要な局地戦が行われていました。東軍に与した細川忠興の父・細川幽斎（藤孝）が、約500の兵で田辺城に籠城し、西軍の小野木重勝ら約1万5千の軍勢を引き付けたのです。幽斎は当代随一の文化人であり、古今伝授（古今和歌集の秘伝）の継承者でもありました。彼の死によって文化的遺産が失われることを危惧した朝廷（後陽成天皇）は、勅使を遣わして開城を促し、最終的に和睦が成立しました。この田辺城の攻防もまた、西軍の貴重な兵力を長期間にわたって前線から遠ざける大きな要因となったのです。

関連リンク

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